Biographie
Francisco Tárrega (1852–1909) est un guitariste et compositeur espagnol dont l’œuvre occupe une place essentielle dans l’histoire de la guitare classique moderne. Né à Villarreal, dans la province de Castellón, il étudia au Conservatoire de Madrid et développa une carrière d’interprète, de professeur, de compositeur et d’arrangeur.
Son parcours fut marqué dès l’enfance par de graves problèmes de vue. Il reçut une formation musicale précoce puis approfondit le piano et la guitare. Son activité de concertiste le conduisit dans plusieurs villes espagnoles et européennes, tandis que son enseignement influença une nouvelle génération de guitaristes.
Tárrega contribua également à élargir le répertoire de l’instrument grâce à de nombreuses transcriptions d’œuvres écrites à l’origine pour piano ou pour d’autres formations. Cette pratique correspond étroitement à l’idée de faire entendre sur la guitare un langage musical conçu au-delà de ses six cordes.
Style musical
Tárrega composa dans le langage romantique du XIXe siècle. Ses préludes, mazurkas, études et pièces de caractère associent chant mélodique, couleur, rubato et écriture idiomatique pour la guitare.
Parmi ses œuvres les plus célèbres figurent Recuerdos de la Alhambra, Capricho Árabe, Lágrima et Adelita. Son travail de transcription contribua aussi à rapprocher la guitare du grand répertoire classique et romantique.
Son influence dépasse ses propres compositions : par son jeu, son enseignement et son approche du son et du phrasé, Tárrega devint une figure de référence dans le développement de la guitare classique au tournant du XXe siècle.